Quels sont les gestes courants qui changent de signification selon les pays et les cultures?

Regardons les différentes manières dont s’interprètent trois signaux de la main très répandus dans le monde. L’anneau qui forme un “O” avec l’index et le pouce réunit, le pouce en l’air, et le signe “V” avec l’index et le majeur. Ces gestes courants qui changent de signification selon les pays, peuvent avoir une signification totalement différente d’une culture à l’autre.

Les gestes courants qui changent de signification selon les pays – L’anneau

Ce geste d’approbation a été popularisé aux Etats-Unis au début 19 ème siècle grâce à l’engouement des journaux américains pour les initiales remplaçant les expressions courantes. Les avis sont partagés sur la signification originelle du “OK”: Il s’agirait pour certain d’une abréviation de “all correct” parfois mal orthographié en “oll korrect” et pour d’autres de la signification inverse du K.-O. (knock-out).

Selon une autre théorie, les initiales “OK” signifieraient “Old Kinderhook”, le slogan de campagne du Président Van Buren, natif de Kinderhook.

Quelle que soit l’origine de ces initiales, l’anneau formé par le pouce et l’index correspond évidemment à la lettre “O”.

Le sens de “OK” attribué au signal de l’anneau  est commun à tous les pays anglophones. La télévision et le cinéma américain l’on même rapidement répandu dans le monde entier.

Mais ce même geste peut avoir d’autres significations dans certains pays. En France et en Belgique, par exemple, il signifie “Zéro” ou “Rien”.

Au Japon, l’anneau formé avec le pouce et l’index signifie “argent”, et le signal “Ok” envoyé par un homme anglo-saxon peut y être interprété comme une demande de pot-de-vin. Dans certains pays méditerranéens, il sert à indiquer un orifice, et suggère souvent l’idée d’homosexualité.

Un Grec auquel vous croyez adresser un “OK” satisfait comprendra que vous lui dîtes qu’il est homosexuel. Quant aux Turcs, ils y verront une insulte approchant l’idée de “trou du c…..” .

Peu répandu dans les pays arabes, ce signal y est synonyme d’une menace ou d’une obscénité. Dans les années 1950, le futur Président Richard Nixon s’est rendu en Amérique latine pour tenter de détendre les relations qui se dégradaient avec les Etats-Unis.

Le signal “OK” qu’il cru adresser à la foule depuis la passerelle de son avion fut accueilli par des huées et des sifflements. Les personnes rassemblées avaient lu dans son geste un message voisin de “bande de trou du c…”

Quand vous voyagez à l’étranger, il sera prudent de demander aux habitants de vous montrer les signaux insultants de leurs de leur pays, si vous voulez éviter ce genre de désagrément.

Les gestes courants qui changent de signification selon les pays – Le pouce dressé

Dans les pays fortement influencés par la culture britannique, comme les Etats-Unis, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud et Singapour, le signal du pouce dressé peut avoir 3 significations:

– Geste utilisé par les auto-stoppeurs.

– Un synonyme de “OK”.

– Et quand le pouce est énergiquement projeté vers le haut, il signifie “Va te faire f…” ou “Ferme-là”. Dans certains pays comme la Grèce, il symbolise essentiellement ce type d’insulte. Alors évitez de faire de l’auto stop en Grèce 😉 .

Quand les Européens comptent sur leurs doigts, c’est le pouce qui marque le “1”, alors que c’est l’index qui remplit cette fonction dans les pays anglophones, le pouce étant réservé au chiffre “5”.

En raison de sa force physique, le pouce symbolise le pouvoir, et on le laisse souvent dépasser de sa poche, de son gilet ou du revers de sa veste.

Combiné avec d’autres gestes, le pouce dressé sert à marquer la supériorité et l’autorité.

Les gestes courants qui changent de signification selon les pays – Les doigts en V

On le rencontre en Grande-Bretagne, en Australie et en Nouvelle-Zélande, où il est synonyme de “Va te faire f…”. Pendant le seconde guerre mondiale, Winston Churcill lui a donné une signification différente, en retournant la paume vers l’extérieur, le V de la victoire.

Pour signifier une insulte obscène, il faut présenter le dos de la main au destinataire.

Ce geste trouve son origine dans celui des archers anglais qui lançaient leurs flèches avec l’index et le majeur. L’amputation de ces deux doigts représentait, pour un archer fait prisonnier, le comble de la déchéance, plus redoutable que l’exécution.

Les deux doigts dressés en “V” sont vite devenus une façon de narguer l’ennemi sur un champ de bataille, comme pour dire: “J’ai encore mes deux doigts pour vous tirer dessus”.

En Allemagne pourtant, ce signal avec le dos de la main est encore associé au V de la victoire. Si bien qu’un anglais qui croit insulter ainsi un allemand pourra lui laisser penser qu’il vient de remporter un prix.

Dans certains pays d’Europe, le V à deux doigts est aussi synonyme du chiffre “2”, et l’insulte d’un anglophone adressée aux barmans risque d’y être interprétée comme une commande de deux boissons.

Pour finir les deux doigts en V peuvent aussi être un signe de paix “Peace and Love”, en fonction des cultures.

Comme vous pouvez le voir ces 3 gestes courants qui changent de signification selon les pays et les cultures, peuvent souvent porter a confusion. Alors faites attention 😉 .

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A bientôt.